知り合いの女性がわざわざ私の地元駅まで一匹の子猫を持ってきてくれました。

近くの喫茶店へ行き、初めてその猫を見せてもらいました。

毛が長くて足が短い三毛猫でした。

ミャー、ミャーって可愛い声を立てて鳴いていると、その店にいたお客さんも興味があるようでこちらを皆、見てましたね。

思わず、『可愛い。』って声があちこちから聞こえます。

持ってきていただいた女性も何匹か生まれた中で一番可愛い子猫を持ってきてくれたとの事、少し得意そうでした。

シャムネコと三毛猫の血を引いためちゃくちゃ可愛い、メス猫がそこにいました。

家にその猫を持って帰ってからが、その猫とその猫が産んだ猫たちの生活が、バトルが始まりました。

もらってきた時には、普通よりまだ小さく２ヶ月くらいでしょうか？

名前を、ルビーと名づけました、何となくルビーという音の響きがこの猫にあっているように思えて...。

その猫が、一年経たないうちに４匹の子どもを生み、その後半年してまた４匹の子どもを生みました。

合計８匹の子猫と親猫１匹の延べ９匹が我が家に居た事になります。

近所では我が家を"あの猫屋敷"って呼んでいたようですが、まあ、一時は確かにそのとうりでしたね。

その当時の我が家の猫は、外へ自由に出してましたから、猫がひっきりなしに家から出たり、入ったりでしたから、きっと近所の人達は、我が家に十何匹も居たように思っていたようです。

近所に居た猫みんな、あの"猫屋敷"の猫だと思われていたようですから...(^_^;)

猫がいっぱい居ましたが、皆個性的で面白かったですね。

あんなに猫がたくさんいたけど、やっぱり、今でも、猫が好きですね。

猫の事、色々話してみたいです。(^o^)

家に帰り、家族の物に見せたら、皆、目を細めて、可愛いなって！！

それから我が家の主役は、この猫に、彼女になってしまいました。

生後2ヶ月、でも普通より少し小さいようですが、直ぐに買ってきたミルクも飲み、元気にミー・ミーって云って？ましたね。

人間の子どものようによく眠るから、「寝子（ねこ）」と呼ばれたという説があります。

確かに猫は、よく寝てます、一般には、「14時間」とか「16時間」といわれていますし、また「長く寝る猫では、20時間も眠っている」といった解説もあります。

猫が飼い易いのも、この良く寝てくれるという事も関係してるんではないでしょうか？

私のような、無精者には、楽ですね、起きて騒いでいる時はうるさいと思うこともありますが、それもしばらくすると静かになって、勝手にそこらへんで寝てますからね。

丸くなって寝てたり、安心しているのでしょうか、体を伸ばして、お腹を出して寝ている事もあります。

やっぱり、猫は面白いですね。(^o^)

体を曲げても、ねじっても、丸くしても、体が柔らかいのでどんな猫でも良くからだが動きます。

今だ、体の硬い猫を見たことがありません、少し曲げると、骨折するような猫もいないでしょうね。

よく、猫を逆さにして、高いところから落としても必ず、ちゃんと足から着地するって言いますよね、よくやりました、ビッコの猫、四郎以外の全部の猫に試しました。

２階から落とすことはさすがにしませんでしたが、少し高いところからとか、投げ上げて柔らかい地面に落とすとか、子猫の時も、大人になってからもやってみました。

結果的に、みんなうまく足からストンって感じで、何もないような顔をして着地します、よろけたり、足を踏み外す事もなく、いつも感心してました。

まず、あの猫の姿形が好きですね。

歩く姿より、後ろ足をまげて、前足を立てて、座っている姿が好きです。

『私は、そこら辺の猫とは違うのよ！！』って感じで、スッと澄まして座っていたり。

その姿で、甘えた顔でジーとこちらを見ていたり。

時に何を見てるのか、窓から外を動かずに眺めている後ろ姿なんかは、絵になりますよね。

同じ時に生まれた子猫でも、毛並みも違いますし、性格も違います。

面白い物ですね。

落ち着いてしっかり物の長男猫、甘え上手の次男坊、負けず嫌いの三男坊。

嫌われ物のいつもうるさい変な猫。

まあ、猫は、自由ですね、勝手な事を考えて、勝手に動いて、自分勝手に生きている。 

見た目に白いので、四郎と名づけました。

色の薄いはっきりしない色をした毛並みをもって生まれた動物は、幸（さち）薄いって聞いた事がありました。

本当かどうかは分かりませんが、この猫は、かわいそうな生い立ちと生き様でしたので、何となくこの言葉が、この猫にはあてはまるように思います。

生後、1ヶ月もしない、まだまともに歩けないような子猫の時に突然、野良猫（オス）が２階の物干しから家に入ってきて、あっという間に子猫達を襲いました。

その時、親猫ルビーが懸命に守ったようでしたが、運悪く子猫の四郎の後ろ足をかまれ怪我をしてしまいました。

家の者が、猫の悲鳴に気付き、駆けつけた時には、野良猫は逃げ、振り回された子猫は、部屋の隅で泣いていました。

命は助かりましたが、それ以来、四郎は、後ろの左足が利かず、ずーとビッコを引いていました。

医者に連れて行ったところ、年配の獣医さんから意外な事を言われました。

『きっとその野良猫は、お宅のメス猫に振られた猫だよ。』って、

『猫は執念深いから、その時の恨みを子猫にぶつけたんだよ。』って言われました。

『また来るかもしれないので気をつけたほうがいいですよ。』と。(^_^;)

本当かどうかは分かりませんが、確かにルビーが妊娠する前に近くにいた猫の一人、いや一匹でしたその野良猫は？

この四郎、他の猫が普通にできる事が出来ません、走ったって遅いし、高いところへ飛び移るのも大変です。

みんなに付いていけなくて、よく悔しそうに泣いていました。

猫にも負けず嫌いはいるようです、どんなに遅れても、転んでも、高いところから落ちても、みんなの後を追おうとしてました。

猫ですから、四郎が遅れていることなんか気遣う猫なんかいません、どんどん先に行ってしまいます。

 
残った四郎は、悔しそうに鳴くのです。

ニャーニャーって、可哀想でしたね。

でも、それはこちらの見方、人間の見方ですよね、鳴いている四郎だって自分が可哀想なんて思ってはいないはずです。

ただ、一生懸命生きていただけですからね。

きっと、あの猫は自分のことを不運だとか、不幸だとかなんて思っていなかったことでしょう。

でも、私から見たら、幸薄い人生（猫生？）だったのかと思ってしまうのです。

黒っぽい色をしたキジ猫でしたので、最初の名前は、クロから九郎と名づけました。

この猫、甘え上手で、人懐（ひとなつ）っこい、たちまち母親のお気に入りになりました。

ゴロゴロといいながら、特に母親のひざの上に甘えて乗ってくる。

よくゴロゴロ喉を鳴らしているので、自然に名前が五郎になってしまいました。

猫にも調子のいい奴が居る物です。

でも愛嬌があるので、みんなに可愛がられてましたね。

この猫だけは、好きになれなかったですね、変わり物って言うのか、変わり猫って言うのか、変な猫でした。

六介と名づけましたが、最後には"ろくでなしの六介ヤーイ"、って呼んでました。

まあ、よく鳴く、ミャーミャー、理由もなくよく鳴いている。

可愛げもなく、愛嬌もない、もともと自分勝手な猫の中でも、特別勝手な猫でしたね。

人にも慣れなかったけど、他の猫とも仲良くできず、一人離れていました、他の兄弟からも嫌われていたようです。

かわいそうだと思って、かまってやっても文句を言うだけ、ギャーギャーとこちらに向かって騒ぐだけ。

ある時、六介がいつものようにニャーニャー鳴いていると、兄弟猫が突然怒り出しました。

まるで、"うるさいー、だまれ！！"って感じで短く大きな声で一言、"アゥー"怒鳴られていた事がありましたね。

猫にも嫌われ猫がいるようです、人間の世界と同じです。

始めに生まれた４匹の中で、頭の上にカツラみたいにちょこんと黒い毛が載っている見た目しっかりものの猫を長男と勝手に決めて、名前も太郎と付けました。

本人（本猫？）はどう思っているのかはわからないけど、この猫、自然に他の猫をまとめているのです。

みんなで出かける時は、必ず、先頭です。

他の猫も、黙って彼の後を付いて行くって感じです。

我が家では、おとなしい方で、あまり鳴かないし騒がない。

たまに夜、私の部屋に来て、ニャーって短く鳴いて、勝手に布団の中に入り寝ていく、気がつくといつの間にか出て行く、もちろん、何も云わずに。

なんかこの猫威厳があるのです、抱き上げても嫌がらないけど、喜びもしない、甘えもしないけど、怒りもしない。

やっぱり、長男だな？！何て思ってた。

でも、この猫、外では、強くて、近所の猫の番長になっていたようです。

喧嘩の後、顔中傷だらけで帰ってきてました、それも痛いそぶりも見せず堂々としてましたね。

他の猫も喧嘩して返ってくる事もありましたが、大体どこかが痛いらしく、メソメソ？泣いていましたよ。

だから、この太郎は、偉かったです、猫ながら思わず、男らしいと尊敬！？してました。(^o^)